Систему стен, окружавших усадьбу Софийского монастыря, начали возводить в первой половине XVIII века и завершили к 1750 году. В нее входят также колокольня, Южная въездная башня и Брама Заборовского. В районе каждых ворот, под углом к ним, ограда создает небольшие аванплощади. Высота стен толщиной в пять кирпичей равна примерно четырем метрам, кладка выполнена из желтого кирпича на известковом растворе. Завершается ограждение одно- или двускатной жестяной кровлей с деревянной обрешеткой в основе. Кирпичные фасады стен оштукатурены и побелены, имеют ритмично расположенные выступы, а вдоль Владимирской улицы, на Софийской площади и у Брамы Заборовского украшены рустом.
Стены Софийского монастыря со стороны Софийской площади. 1880-е годы
Когда-то стены проходили вдоль современных улиц Владимирской, Стрелецкой, по Рыльскому и Георгиевскому переулкам, а также со стороны Софийской площади. При этом некоторые их участки очень функционально использовались. Так, возле митрополичьего дома в начале ХІХ века находилась кузница с оборудованным въездом. В стенах были устроены лавки, проезды и пристройки для хозяйственных нужд. Когда после секуляризации церковных владений Софийский монастырь упразднили, ограждение на некоторых участках стало разрушаться из-за отсутствия ухода и должной поддержки. Например, так произошло возле захоронений у Георгиевской церкви. Этот храм, находившийся на небольшой площади в конце Золотоворотской улицы, где сейчас установлен памятник пограничникам, был уничтожен в 1930-е годы. А в середине ХІХ века ураган сломал часть стены вблизи консистории у Южной въездной башни, но на ее восстановление тогда все же изыскали средства.
Георгиевская церковь и вид на Софию. 1900-е годы
С противоположной стороны от митрополичьих покоев и Южной башни, в Рыльском переулке, стены также не ремонтировали. Более того, вплоть до начала ХХ века их понемногу разбирали, используя кирпич под новое городское строительство, в основном для доходных домов самого Софийского монастыря. Ограду со стороны Стрелецкой улицы постигла та же участь — она была разобрана в первое десятилетие ХХ века.
Следующим этапом разрушения стали 1930-е годы. Тогда пострадал участок со стороны Золотоворотской улицы, поскольку он мешал возведению элитного Дома высшего командного состава Киевского военного округа на Георгиевском переулке, 2. Это высокое здание перекрыло перспективу от Золотых ворот к Софийскому монастырю.
Вид сверху на территорию заповедника "София Киевская". 2000-е годы
После Второй мировой войны и до наших дней планировка бывших монастырских стен более не менялась. Их отреставрировали в начале ХХІ столетия, оштукатурили фасады, выходящие на подворье, а в районе Софийской площади и со стороны Владимирской улицы облицевали цоколь плитами из лабрадорита. Кроме того, оформили три окна в глухой стене келейного корпуса. Этот корпус бывших монастырских келий прилегает к стенам ограды вдоль Владимирской улицы от Софийской площади до Южной въездной башни. Он представляет собой одноэтажное здание на кирпичном фундаменте, покрытое низкой двускатной жестяной крышей. Выполненное в 30–40 годы ХІХ века в стиле классицизма по проекту архитектора Павла Спарро, оно предназначалось, в первую очередь, для проживания стражи и звонарей монастыря. После прихода советской власти корпус отдали под коммунальные квартиры, и в таком качестве он использовался даже во второй половине ХХ века. Теперь здесь находятся фонды заповедника "София Киевская".
