Долгое время киевский район Шулявка был грязной и неупорядоченной окраиной, где проживали в основном бедные слои населения. Но постепенно он становился все больше и больше, население быстро росло, а вот духовных и культурных заведений тут было крайне мало. Ближе всего к Шулявке находилась так называемая Железная церковь, освященная в честь Иоанна Златоуста. Поэтому, чтобы добраться до храма, верующим нужно было преодолевать пешком немалое расстояние в несколько километров вдоль современного проспекта Победы до Галицкого базара (нынешняя площадь Победы).
Иван Толли
Только в 1883 году местные жители добились от киевских властей права на строительство приходской церкви. Но даже если бы все жители окраины вложили в это дело половину своих средств, денег на возведение сакрального сооружения все равно не хватило бы. Помощь пришла от городского главы Ивана Андреевича Толли. На тот момент он уже прославился как благотворитель, за что пользовался большим уважением киевлян.
В свое время Толли предоставил деньги на строительство Благовещенской церкви на Мариинско-Благовещенской улице (сейчас улица Саксаганского). Пожертвование городского головы составляло большую на то время сумму — 18 тысяч рублей. Это дало возможность не тратить на строительство средства, которые на свой храм собрала тамошняя община. Толли предложил отдать освободившиеся деньги шулявской общине. К доброму делу приобщились и другие киевляне. Значительное денежное пожертвование пришло от миллионера-сахарозаводчика Николы Терещенко. Все средства передали на Шулявку, и таким образом наконец стало возможным начать строительство храма. Его проект был составлен бесплатно. Это дело взял на себя военный инженер Вадим Катеринич, он же и руководил строительством. Весной 1887 года здание закончили вчерне, а вот освятить новую церковь смогли только два года спустя — 20 июля 1889 года. Храм получил название в честь святой Марии Магдалины — небесной покровительницы тогдашней императрицы Марии Федоровны.
Церковь Марии Магдалины. 1890-е годы
Церковь была возведена из добротного киевского желтого кирпича. Архитектурное оформление вышло довольно необычным. Это была странная трансформация русско-византийского стиля — с большим куполом в центре, который дополняли четыре маленьких, выполнявших декоративные функции. В дальнейшем церковь увеличили за счет достройки бокового алтаря свв. Иоакима и Анны.
Постепенно возле храма св. Марии Магдалины образовалось небольшое кладбище, где хоронили прихожан, местных священнослужителей и профессуру Киевского политехнического института, который в конце ХІХ века расположился неподалеку от церкви. В церковь ходили молиться Дмитрий Менделеев, первый ректор КПИ Виктор Кирпичев, такие известные в будущем люди как Игорь Сикорский, Петр Нестеров и многие другие преподаватели и студенты института. В марте 1919 года тут крестили Бориса Патона, выдающегося ученого, многолетнего главу Академии наук УССР и Украины.
Церковь св. Марии Магдалины со стороны Политехнического института. Начало ХХ века
После прихода к власти большевиков на протяжении десятилетия храм св. Марии Магдалины не трогали, поскольку приход переориентировался на лояльную к власти так называемую обновленскую церковь. Но ее тоже запретили в начале 1930-х годов. В 1931 году у властей появились планы насчет "поселения" в бывшем храме научного заведения — института автотракторной промышленности. Но от этой идеи быстро отказались. В 1935 году всего за несколько месяцев церковь разобрали и одновременно рядом построили школу, в фундамент которой положили "высвобожденный" кирпич. Кстати такая же судьба ждала и церковь Благовещенья на Паньковщине, которая в свое время стала своего рода донором шулявского храма. Кладбище также разрушили, а на костях возвели "храм науки". Сейчас на месте алтаря бывшей церкви находится корпус специализированной школы-лицея № 142.
Разрушение церкви св. Марии Магдалины и строительство школы. 1935 год
Разрушение церкви св. Марии Магдалины и строительство школы. 1935 год
В наши дни для бывшего храма установили крест. При выходе из вестибюля станции метро "Политехнический институт" долгое время действовал церковный ларек возрожденной храмовой общины, где собирали средства на восстановление утраченной святыни. Со временем церковь была восстановлена, но в другом месте. Сейчас она занимает бывшее помещение ЖЕКа на Владимирской улице неподалеку от Дома ученых. Но община продолжает надеяться на восстановление храма в полном объеме на историческом месте.
