Потемкинская лестница

 «Удивительна Потемкинская лестница, – ут­верждал писатель Александр Воинов, – когда поднимаешься по ее широким каменным ступеням, кажется, что она устремлена прямо в небо. И от этого чувства нельзя отделаться, сколько бы раз ты по ней ни поднимался».

Потемкинская лестница (фото из книги: Александров Р. Прогулки по литературной Одессе. – Одесса: Сепрос Корп. Инт., 1993)

ОДЕССКИЙ МИФ

 Один из главных брендов и символов Одессы является Потемкинская лестница. Помимо того – это блистательный пример, как классический образец долгостроя лишенный практического смысла со временем обретает абсолютно новые свойства и качества, становится памятником архитектуры, предметом гордости, неотъемлемой частью одесского мифа. Ведь даже само название – Потемкинская – применительно к ней не имеет никакого исторического смысла.

РЕШЕНИЕ ГУБЕРНАТОРА

 На заре Одессы море подходило почти к обрыву будущего Приморского бульвара. И спускались тогда к морю здесь так, как написал А. С. Пушкин в отрывке из «Путешествия Онегина»:

...С крутого берега сбегая,

Уж к морю отправляюсь я.

 К середине 1830-х бульвар был полностью застроен чередой элитарных особняков. В середине этой вереницы роскошных палаццо образовалась небольшая площадь, ограниченная двумя полуциркульными домами, установленным монументом первому одесскому градоначальнику герцогу де Ришелье и двумя бульварными аллеями. И вот при всей этой неописуемой красоте по обрывам стыдливо прятались ветхие деревянные лестнички, по которым к морю и отправлялся коллежский секретарь Александр Пушкин.

 По мысли новороссийского генерал-губернатора графа  Михаила  Сергеевича Воронцова грандиозная лестница должна была достойно увенчать бульварный ансамбль с морской стороны.

ЗАТЯНУВШИЙСЯ ДОЛГОСТРОЙ

 Недолго думая, строитель­ство лестницы отдали с торгов в подряд. Видный одесский архитектор Франц Боффо в феврале 1836 года «представил составленные им кондиции на строение с бульвара к морю каменной лестницы». После чего приступили к работам. Однако, определение нереальных сроков строительства, при этом полное игнорирование инженерной геологии привели к изнурительному долгострою.

 Весьма рельефно обозначили ситуацию Адель и Ксавье Оммер де Гелль, посетившие Одессу в конце 1830-х. «В течение двух или трех лет, – пишут они, – сооружается гигантская лестница, которая, открываясь на Бульвар, плавно спускается к берегу моря. Это сооружение – фантазия столь же разорительная, сколь и бесполезная, – уже поглотило огромные средства, и обойдется примерно в миллион. Ее хотят украсить вазами и статуями, однако сильные трещины уже сейчас вызывают опасение грядущего разрушения…».

 Так или иначе, а строительство шло из рук вон скверно. И все это в условиях засушливого климата, холерных и чумных эпидемий. Тогда, заказчики сформировали специальную наблюдательную комиссию в составе английского инженера Уптона, военного инженера Морозова и гидротехника Фан-дер-Флиса, которая пересмотрела первоначальный проект и внесла в него существенные изменения.

ЛУЧШИЙ ПАМЯТНИК, КОТОРЫЙ ТОЛЬКО ИМЕЕТ ОДЕССА

 Если прибегнуть к иллюстрации, характеризующей конструкцию Бульварной лестницы, то это по существу – наклонный пешеходный мост, связывающий высокое плато с морским берегом. И сооружалась она как мост – многоарочный, на разновысоких опорах-быках. Согласно уточненному проекту, этот массивный блок из местного известняка опирался на мощные деревянные сваи, «каменные столбы» и прорезался тремя продольными и девятью поперечными сводчатыми коридорами. Эти поперечные галереи образовывали на боковых гранях лестницы представительные каменные аркады. Газета «Одесский вестник»» в одной  из своих заметок писала, что лестница со своими сквозными аркадами станет украшением прибрежной части го­рода.

Лестница с бульвара к морю (План-схема полукруглой площади и гигантской лестницы) (фото из книги: Історичні традиції добросусідства Одещини: науково-популярне видання. – Одеса: [Б.в.], 2011)

 Первоначально лестница насчитывала 200 ступеней, но после устройства насыпной набережной, восемь нижних ступеней утонули в грунте.

 Осенью 1838 года последовали новые обвалы бровки плато, а в мае 1839-го комиссия надзора за постройкой признала, что «знать не может», повторятся ли неприятности. Но все пересилила волевая натура губернатора М. С. Воронцова. В 1841 году строительство лестницы было совершенно окончено, хотя на самом деле фактическая ее сдача в эксплуатацию произошла лишь в 1842-м.

 Впоследствии склон по обе стороны лестницы был основательно укреплен «висячими садами», разбитыми на насыпном грунте. Такой и увидел ее в 1843 году польский писатель Юзеф Крашевский и назвал «одним из лучших памятников, которых только имеет Одесса».

 ...Прошли годы. С тех пор бульварной лестницей в Одессе восхищались десятки знаменитостей: драматург Александр Николаевич Островский, писатели Марк Твен, Жюль Верн, Александр Грин, Иван Нечуй-Левицкий и др.

 200 ступеней и десять пролетов в начале XX века одолел на автомобиле один из первых «экстрималов» того времени, авиатор и лётчик-испытатель Сергей Уточкин, а в ходе первой «Юморины» тот же слалом повторил на стареньком горбатом «Запорожце» отчаянный одесский таксист Фима Выдомский. А потом время внесло свои кор­рективы...

«БРОНЕНОСЕЦ «ПОТЕМКИН»»

 История и кинематограф навсегда связали Гигантскую лестницу с мятежным броненосцем «Князь Потёмкин-Таврический». А новое название прижилось исключительно по поводу знаменитого фильма Сергея Эйзенштейна «Броненосец „Потемкин"», снятого в 1925 году, точнее – сцены расстрела мирных граждан на ступе­нях означенной лестницы. На самом деле никакого расстрела тут не было, потому что подходы к ней были блокированы полицией и военными.

 Вскоре после выхода фильма поэт Николай Асеев утверждал, что «одесская лестница... не забудется зри­телями». И действительно, «детская колясочка, пущенная по лестнице асси­стентами великого режиссера, прокатилась» по экранам все­го мира, а ставшая широко известной лестница начала назы­ваться Потемкинской.

Вид на рейд с Потемкинской лестницы

 Потемкинская лестница сделалась одним из привычных и понятных одесских символов. Она стала местом для фотосессий, проведения многих разнообразных акций и празднований Дня города. А по окончании последней ее реконструкции, торжественное открытие Потемкинской лестницы стало для Одессы одним из главных событий 2017 года.