Это нарядное четырехэтажное здание входит в комплекс немногих сооружений имперской эпохи, уцелевших на Крещатике во время Второй мировой войны. Специалисты в области архитектуры иногда называют дом "итальянским". Дело в его оформлении — украшения дома немного напоминают Палаццо Строцци, шедевр архитектуры периода Ренессанса, который находится в городе-побратиме Киева — Флоренции. Автор киевского шедевра — петербургский зодчий Федор Лидваль, скульптурное оформление фасада выполнил скульптор Василий Кузнецов.
Квартал Крещатика между Фундуклеевской (ныне Богдана Хмельницкого) и Прорезной улицами, слева дом Нечаева. Открытка начала ХХ века
Усадьба, на которой со временем расположился банк, с конца 1860-х годов принадлежала будущему генералу Нечаеву. Он застраивал ее на протяжении десяти лет: постепенно возвел каменный фасадный дом и флигели. В начале 1880-х годов хозяин несколько раз обращался в городскую управу с просьбой про перестройку главного дома для обустройства магазинов, а также хлопотал о разрешении соорудить рядом часовню. Магазины на первом этаже появились, часовню же строить не позволили.
Почти законченное строительство здания банка. 1913 год
В 1908 году Русский банк для внешней торговли (основанный в 1871 году, с правлением в Петербурге) выкупил для своего Киевского отделения участок по Крещатику, 32. В 1911–1913 годах на месте старого трехэтажного дома возвели красивое сооружение. Его строительство было вызвано значительным экономическим рывком последних имперских предвоенных лет. В этом банке, который называли "главным сахарным кошельком", и в Санкт-Петербургском международном банке было сосредоточено до 90 процентов операций по экспорту украинского сахара. А Киев в то время имел неофициальный статус "сахарной столицы" Российской империи. Но поскольку строительство банка было завершено только перед самым началом Первой мировой войны, его появление вскоре утратило актуальность.
Реклама Русского для внешней торговли банка. 1914 год
Здание уникально, в первую очередь, благодаря оформлению фасада. Известный искусствовед Георгий Лукомский, один из первых использовавший по отношению к нему термин "итальянский домик", отмечал, что в Киеве ему нет аналогов. Как и положено подобным заведениям, фасад банка украшают элементы по мотивам античной истории. Тут изображены огромные амфоры, на перемычках окон первого этажа — маскароны, над главным входом помещен картуш, по обеим сторонам от которого выполнены скульптуры, символизирующие торговлю и судоходство. Облицовку фасада выполняли рустованным финским гранитом. К сожалению, во время Второй мировой войны часть элементов была утрачена. Но все-таки, стоит отметить, что скромной киевской копии итальянского Палаццо очень посчастливилось. Это один из немногих дореволюционных домов, уцелевших во время взрывов и пожара Крещатика в сентябре 1941 года. Про страшные события и сейчас напоминают оплавленные маскароны на фасаде "счастливчика".
Уцелевшее здание бывшего банка на сожженном Крещатике. 1942 год
Первоначальное "финансовое" назначение здания до Второй мировой войны почти не претерпело изменений. После установления советской власти банк был национализирован. В 1920-е годы в здании работал Киевский городской окружной финансовый отдел, а с 1934 года его занял Наркомат финансов УССР, республиканская контора Госстраха и областной с городским финансовые отделы.
Здание бывшего банка в застройке возрожденного Крещатика. 1961 год
С конца 1940-х годов дом по Крещатику, 32 заняло учреждение Киевского городского совета — Управление главного архитектора города. Тут же разместилось правление проектного института "Киевпроект", где работали выдающиеся строители, в частности Анатолий Добровольский, под руководством которого происходило восстановление Крещатика.
В наше время по Крещатику, 32 расположен департамент градостроительства и архитектуры Киевской городской государственной администрации. Первый этаж занимают частные коммерческие заведения, долгое время тут был популярный у гостей города сувенирный магазин.
