Сретенская улица — одна из старейших в Киеве, по ее трассе проходила улица средневекового "города Ярослава". Поэтому существуют предположения, что церковь на ней существовала еще в те времена. Если же руководствоваться документальными свидетельствами, то храма на этом месте не было даже в конце XVII века, потому что он отсутствует в списке киевских церквей тех лет и не обозначен на известном плане Ушакова, где воссоздан Киев 1695 года. Зато есть данные, что на рубеже XVII–XVIII веков тут действительно появилась деревянная Сретенская церковь, которая довольно быстро разрушилась, и в 1752 году ее заменили новой, тоже деревянной. В эту церковь в конце XVIII века перенесли из разобранных Львовских ворот Старокиевской крепости старинную икону Божьей Матери "Всех Скорбящих Радости".
Проект Сретенской церкви П. Спарро
"Скорбящая", как называли ее киевляне, стала главной святыней Сретенской церкви, для нее соорудили отдельный киот, и даже саму церковь стали называть не Сретенской, а Скорбящей. Название перешло и к каменному зданию, которое заменило старое деревянное. Спроектировал его в 1852 году архитектор Павел Спарро в виде величественного двухъярусного сооружения с высокими башнями, но из-за недостатка средств, спровоцированного Крымской войной, амбициозный проект воплощен не был. Церковь, на скорую руку достроенная в 1861 году, выглядела очень непрезентабельно, а единственный ее купол из экономии сделали деревянным. Расписывал новую церковь Скорбящей Иван Сошенко, знаменитый открыватель живописного таланта Тараса Шевченко. Существует легенда, что Шевченко при последнем посещении Киева в 1859 году был в гостях у своего учителя и немного помог ему с росписями.
Сретенская церковь. 1860-е годы
Но от этих росписей вскоре и следа не осталось. Не прошло и двадцати лет, как Сретенскую церковь снова решили перестроить. На деньги баронессы Марии Штейнгель около 1880 года возвели новый храм в византийском стиле по проекту Владимира Николаева. Интересно, что и сам Николаев называл Сретенскую церковью Скорбящей Божьей Матери, причем не где-нибудь, а в официальном отчете-перечне своих работ, который составил для получения звания академика архитектуры. В 1912 году церковь немного улучшил епархиальный архитектор Евгений Ермаков.
Сретенская церковь, перестроенная по проекту В. Николаева
Храм был очень популярен среди киевских девушек, которые верили, что Скорбящая Божья Матерь помогает найти любовь или хотя бы выгодную партию. Увеличение девичьего "контингента" во время соответствующего субботнего молебна не осталось незамеченным среди бойких студентов, которые тоже начали в больших количествах посещать храм. Это испугало матерей девушек, и по их просьбе начальство официально запретило студентам ходить в Скорбящую по субботам.
Сретенская церковь в последнее десятилетие существования. 1920-е годы
Иконе приписывали множество чудесных свойств, но наибольшую славу она получила в июле 1923 года, когда в Киеве произошло стопроцентное чудо. Купола Сретенской церкви, уже довольно облезлые, буквально на глазах огромной толпы людей постепенно обновились и засияли свежей позолотой. Таким же образом обновились иконы и старинная плащаница в самом храме, а также несколько образов в соседних церквях. К стыду современных ученых, они так и не предоставили исчерпывающих научных объяснений этому событию; попытки химических исследований вроде бы и были, но результаты их не известны. В то же время утверждения верующих о "сопротивлении высших сил большевикам-иконоборцам" тоже выглядят неубедительно, поскольку выявлено, что восстановление икон, куполов и крестов было достаточно распространенным явлением, периодически приобретавшим массовый характер. Первая такая "эпидемия" зафиксирована на территории нескольких украинских губерний еще в самом начале XX века, то есть задолго до победы большевиков. Киевский случай — наиболее показательный и известный из всех — был частью уже второй волны массовых обновлений, которые потом повторялись в других регионах СССР плоть до конца 1950-х годов.
Уничтожение Сретенской церкви. 1930-е годы
Как бы там не было, но при коммунистах после такого чуда Сретенская церковь сохраниться не могла и в 1930-е годы прекратила свое существование. На участке, который она занимала, в 1969 году соорудили здание украинского отделения Торгово-промышленной палаты СССР — общественного объединения организаций, причастных к внешней торговле (сейчас тут выставочный зал Торгово-промышленной палаты Украины). С конца прошлого столетия пошли разговоры о восстановлении Сретенской церкви на старом месте. В сквере перед Палатой установили соответствующую часовню Киевского патриархата, был разработан, утвержденный в 2012 году и широко освещавшийся в прессе проект нового храма. С учетом бетонно-металлически-стеклянного окружения Львовской площади его выполнили в современных формах хай-тек, с прозрачными стенами и обзорной площадкой на колокольне. Однако в 2019 году строительство еще не начинали, хотя скверик перед ТПП уже много лет огорожен строительным забором.
